研究指出,手术后5 至10 年内有一定的比例会出现复发,复发的机率与原癌症期别、肿瘤大小、荷尔蒙接受体阳性或阴性、HER2 阳性或阴性等都有关系;荷尔蒙接受体为阴性的病人,复发机率会比阳性高一点;HER2 阳性病人的复发机率也比阴性大一些。
若真的复发或转移,该怎么办?
乳腺癌的复发是依照癌细胞的扩散情形来分类,一般分为局部复发及远程转移。
一、局部复发
乳腺癌细胞的扩散方式是从淋巴管、微血管向外发展,当癌细胞进入淋巴管内,会随着淋巴液转移到锁骨上下、同侧腋下及内乳淋巴结,也可能在同侧乳房发现癌细胞;或者在胸壁位置出现皮肤上或皮肤下有小颗粒及硬块时,就称为局部复发。
局部复发能经由触摸、乳房超音波、乳房摄影发现,有时在定期回诊时,医师若发现病人出现手臂淋巴水肿的情形,临床上也会安排检查以排除淋巴结转移的可能性。
临床上,若怀疑乳腺癌出现局部复发时,医师会进一步安排完整的身体检查,包括全身性的理学检查,局部的触诊及详细的外观诊视,抽血检验(包含肿瘤指数)、影像学检查如胸部X 光、腹部超音波,必要时会执行计算机断层、骨骼扫描、核磁共振摄影,甚至是正子扫瞄等,帮助评估癌细胞的复发程度及侵犯的范围,再决定最适当的治疗方式(如下图)。
从过去临床数据显示,乳腺癌病人治疗后发生局部复发,经过适当的治疗后,五年存活率可达35 ~ 50%,仍有不错的成效。
若局部复发,会如何治疗?
乳房保留手术后发生局部复发时,会建议接受乳房全切除手术,如果是全乳切除后的局部复发范围只有局限在同侧的胸壁或皮肤,治疗方式仍以手术切除为主,再合并其他的辅助治疗,万一范围太大,手术后另需进行「植皮修补伤口」,若复发处无法用手术切除干净时,则会先进行化学治疗,若未曾接受放射治疗的病人,也会安排局部放射线治疗。
一旦肿瘤有复发迹象时,仍需重新检验复发肿瘤的荷尔蒙接受体状态及HER2 状态,再针对化验结果评估适当的治疗方式。
二、远程转移
当癌细胞顺着血液,或者从淋巴结往外扩散后,就会对其他器官造成影响,因此当癌细胞出现在乳房局部以外的区域时,临床上称为远程转移。
最常出现远程转移的器官包括骨骼、肝脏、肺脏及脑部。
约有50 ~ 70% 出现远程转移的乳腺癌病人其转移部位多在上述三个器官之一,只有不到5% 的转移只出现在脑部,但也有可能同时远程转移到数个部位。
远程转移可能出现的症状有哪些?
【骨骼】骨转移常发生于多处,主要症状是疼痛,癌细胞最常侵袭的骨骼部位包括:脊柱、骨盆、肋骨及头骨与长骨末端、及腿骨与手臂骨。如果疼痛局限于骨头的特定部位,莫名的压痛,且症状越来越严重,甚至超过3周以上没获得缓解时,就要到医院进一步就诊。
【肝脏】大多数病人可能无症状,或主诉右上腹不适、疼痛或胀气、黄疸,同时并有反胃或体重下降情形。
【肺脏】呼吸疼痛、久咳不愈甚至呼吸困难。
【脑部】有持续头痛、复视、意识状态改变,或未曾出现过的癫痫、中风症状,甚至小脑平衡功能出现变化,无法顺利完成简单的动作等。
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