近期，Br J Dermatol 上发表了意大利学者 Menicn C 的一项横断面研究，该研究发现端粒长度与家族性黑素瘤风险呈正相关，即端粒越长，家族性黑素瘤发病风险越高，研究结果发现散发性患者的端粒更短，端粒缩短使散发性黑素瘤风险升高了 3 倍，却降低了家族性黑素瘤的风险。

端粒是一种核蛋白 -DNA 结构，在线状的染色体末端形成帽状结构加以保护，它对人体健康、避免染色体重排和保持基因组稳定性很重要。端粒长度（TL）随年龄显著缩短，许多流行病学研究显示端粒缩短与心血管和其他慢性病风险相关。

有些单基因遗传病表现为端粒缩短和过早老化，笼统地称为端粒病。原发性端粒病由端粒保持机制缺陷所致，而继发性端粒病通常由保护端粒的 DNA 修复蛋白突变所致。

但在癌症风险方面，端粒越长越健康的结论受到了挑战。在有些癌症中，端粒越短发病风险越高，而在另外有些癌症包括黑素瘤中情况却相反，造成这一现象的原因尚不清楚，可能由于更长的端粒延缓了黑素细胞痣老化，提高了其进展为黑素瘤的风险。

黑素瘤本身就是一种异质性疾病，该疾病可通过不同的发病途径起病，其中紫外线辐射、痣的表型、色素形成和整体遗传易感性均起到不同程度的作用。另外，考虑到端粒在肿瘤发生中的复杂作用，在不同亚型的黑素瘤中作用方向不同并不奇怪。

另外，除了真正的效应差异以外，文献的不一致之处还有许多可能的原因：端粒长度不易测量，大型研究很少，多数研究为横断面而非前瞻性，结果可能受样本处理差异的影响，而且研究通常测量了白细胞端粒长度，而非更相关组织本身。

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