看到这个标题，可能会很纳闷，淋巴水肿是什么？它和我有什么关系？根本是八竿子打不着的事。其实癌症术后病人是淋巴水肿的高危险群，尤其以乳癌和子宫颈癌术后的病友比例居多。以前癌症病友大都没有想到未来可能会产生淋巴水肿的观念，等到手臂或脚真的肿起来，又不知如何治疗！依美国的统计，在乳癌病人中平均有15~25%的病人会产生淋巴水肿，表示每5-6个乳癌病人中，就有一个人可能会有淋巴水肿，看了这个数据，吓一跳了吧！

 

　　先从何谓淋巴水肿及它的构成原因介绍起，淋巴水肿就是淋巴系统的负荷不良，可能是因淋巴液产生过多，或淋巴系统功能不良，而致淋巴系统无法把产生淋巴液完全运回心脏，而造成淋巴液堆积在组织中，久而久之淋巴管膨大，组织间隙变大，就像海绵吸水一般，肢体就肿胀起来了，随着时间愈久，因慢性发炎、感染、组织就会逐渐纤维化，肢体就会逐渐变硬，到了末期就会形成类似象皮腿的肢体。

 

而癌症病人（例如乳癌、子宫颈癌、鼻咽癌或舌癌…）常因手术切除淋巴结及放射线照射淋巴结，而致淋巴系统功能变差，刚开始时淋巴系统还勉强可以保持平衡，当有一个感染或过度劳累等外在因素造成淋巴系统无法负荷，淋巴水肿于是产生，手臂或脚就肿起来了！

 

　　对淋巴水肿病友而言，手臂、脚、外生殖器、头颈部或身体肿胀的心理压力，远大于癌症手术本身。以乳癌患者为例，乳房切除了，衣服、内衣穿上以后，外观上并没有改变；而手臂肿胀是藏不住的，旧衣服也穿不下，常导致病人不敢出门。

 

　　所以，对乳癌病友而言，你们必须谨记，自己是淋巴水肿的高危险群，日常生活有几点必须特别注意：

1.        保护皮肤：擦保湿乳液，不要让皮肤太干躁。做家事、种植花草一定要戴手套，避免刀伤或擦伤。不要做日光浴，避免过度晒伤。若患侧皮肤有搔痒的现象，严禁抓伤皮肤，绝对不要让皮肤有任何伤口，如果有伤口，一定要消毒，再擦抗生素药膏。另外香港脚、香港手或富贵手一定要治疗，常常只要手指、脚趾有一个小洞，就会导致感染。

 

2.        医疗的措施，例如抽血、量血压、打针一定要避开患肢，有些二侧腋下淋巴结切除的病人，二手都无法抽血打针，就只好从脚抽血。

 

3.        避免增加淋巴液过度的产生：适度的运动是必须的，但是必须避免过度劳累而致肌肉过度疲乏。另外蒸气浴、泡温泉、日光浴、局部热敷、深部按摩都会导致血管扩张而增加淋巴液产生，都必须避免。搭飞机时，一定要穿戴弹性手套或袜套，因为高空飞行，会让淋巴水肿更严重。

 

4.        不要穿着紧身的衣服或勾挂皮包在患侧上肢，患侧肢体不要戴任何首饰(包括戒指或手镯)或手表，因为会阻碍淋巴回流。

 

5.        控制体重、均衡的饮食

 

　　以上这几点，是提醒病友们，尽量保护患肢，避免淋巴水肿发生。如果发现患侧肢体有红、肿、疹子或温度上升的情形，一定要赶快找你(妳)的医生诊疗。

   

由于癌症手术后的病人是产生淋巴水肿的高危险群，而预防胜于治疗。所以要小心保护患侧的肢体，但也不需因噎废食，什么事都不做。只要避免患肢受伤，再加上适度的运动，规律的生活，良好的饮食习惯，仍然可以过正常的生活。再一次提醒病友们，遵行上述的注意事项，并定期观察手臂或脚的粗细，一旦出现水肿，不要惊慌，也不要轻忽，马上与医师或物理治疗师联络，早期对危险因子进行预防及卫教，甚至是进一步的复健治疗，千万勿尝试坊间奇怪的疗法，而丧失治疗的先机。

 

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