胃肠道间质瘤是起源于胃肠道肠壁的间叶性肿瘤，可能发生在消化道中的任何部位，通常以胃部最为常见。不过，胃肠道外也可能发生间质瘤部位，比如肠系膜，后腹膜网膜等，这种间质瘤通常非常少见，被称为胃肠道外间质瘤，这类间质瘤与胃肠道间质瘤相比，恶性程度更高一些。

人民提起胃肠道肿瘤时候，最让人容易想到的就是胃癌或者肠癌。那么，胃肠道间质瘤是癌症吗？癌是指起源于上皮组织的恶性肿瘤，而间质瘤并不是起源于上皮组织，而是间叶组织。因此，胃肠道间质瘤和胃癌、肠癌是完全不同的概念，这也导致了它的生物学行为、临床表现、治疗方法、预后等与胃癌或者肠癌完全不同。

胃肠道间质瘤是一种恶性程度差异性非常大的肿瘤，它既可以是一种良性肿瘤，也可以是一种恶性肿瘤，而判断它到底是良性还是恶性，则需根据肿瘤大小，肿瘤部位，核分裂像并结合手术具体情况进行判定。

一般来说，肿瘤越小，核分裂像越少，手术完整切除、位于胃的间质瘤，恶性程度低且复发风险小；而肿瘤越大，核分裂相越多，术中肿瘤发生破裂，位于食管、十二指肠、大肠的间质瘤，恶性程度较高且存在较大的术后复发风险。

由于胃肠道间质瘤来源于间叶组织（结缔组织，脂肪，肌肉，淋巴组织等），早期极少破坏胃肠道内的粘膜，因此早期很少出现诸如胃肠癌的黑便、呕血或者梗阻等症状。胃肠道间质瘤一般发病非常隐匿，症状常常不典型，很多都是体检时无意发现的。只有肿瘤长得很大了，才会出现腹胀、恶心、呕吐、便血等消化道症状。

胃肠道间质瘤由于不在胃肠道腔内粘膜面，所以胃镜、肠镜并不能直接发现病变，而只能发现腔内隆起性病变，并且很多情况下可能无法发现。这时，需要进一步进行超声内镜或者腹部CT检查，以进一步明确诊断。

目前一般通过病理学检测并进一步通过CD117和DOG1免疫组化联合标记对间质瘤进行确诊。而对于特别疑难病例，则需要进一步行分子检测，通过检查肿瘤c-kit和PDGFRA的基因状态进行诊断。

胃肠道间质瘤是一种恶性/潜在恶性肿瘤，因此手术切除是必要的。但由于间质瘤几乎不发生淋巴结转移，因此一般只需做局部切除，距离肿瘤1-2cm即可保证切缘阴性，且不需要做淋巴清扫。但需要注意的是，间质瘤切除过程中一定要保证肿瘤的完整性，一旦发生肿瘤破裂，术后复发风险将会成倍增长，极大影响患者的预后。

随着外科技术及内镜技术的发展，胃肠道间质瘤微创手术是完全可行的。目前主要包括2种方式：内镜下切除和腹腔镜下切除。

对于小间质瘤或者微小间质瘤，内镜下切除是可行的，但对于更大的间质瘤，内镜下切除会增加穿孔的风险。腹腔镜下间质瘤切除具有创伤小、恢复快等优势。但是对于巨大的间质瘤，肿瘤往往占据大半个腹腔，腹腔镜操作将会变得很困难，而且往往会增加手术风险以及术后并发症的发生率。

因此，对于间质瘤的手术治疗，需要临床医生根据具体情况进行具体判断，选择对病人最优的手术方式。