许多学者认为大肝癌的预后较小肝癌更差,汤钊猷等通过研究发现肿瘤<5cm的肝癌患者手术切除术后生存率明显高于肿瘤>5cm的,同时解剖肝移植的病理标本时发现肿瘤越大其血管浸润及转移程度也越高。
但杨连粤等的多组研究显示具有单个结节直径大于5cm,呈膨胀性生长,有包膜或假包膜等特点的孤立性大肝癌,其5年存活率与无瘤存活率与小肝癌相似。并通过对与肝癌侵袭性相关分子的研究发现,它们的表达与肿瘤的大小无关。
同时吴孟超等也认为小肝癌不一定是早期肝癌,不少小肝癌甚至微小肝癌亦会发生转移。肿瘤的侵袭转移能力在肿瘤发生时期就已决定,与肿瘤的大小并无必然联系。
国际抗癌联盟(UICC)不断修改肝癌的TNM分期标准,弱化了肿瘤大小在分期中的作用,而着重强调了血管侵犯的作用。
对于合并血管受侵的患者,在发现病情时已经受到癌细胞侵犯,发生了远处转移及早期肝内转移。门静脉受侵或癌栓形成是影响原发性肝癌预后的最为主要的独立危险因素,一旦合并门静脉癌栓多提示预后不良。
虽然目前普遍认为有门静脉受侵或癌栓的肝癌患者手术无法达到根治性,但手术切除仍是最好的治疗手段。文献报道,接受手术切除病例的5年生存率可达20.0%,明显高于同期非手术治疗组。
相较于门静脉主干癌栓形成,门静脉一级分支及二级以上分支癌栓形成的患者行肝切除加癌栓切除术可获得更好的疗效。
另外,微血管侵犯也是评估术后生存率的重要因素。因其只能在术后通过显微镜对切除标本进行观察才能界定,而在术中无法用肉眼进行判断,影响手术的根治性效果,是直接导致肝癌患者术后发生转移复发的重要原因。
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